中学生の勉強法 · 2026/07/19

１８　【夏休み限定】英語学習法

この記事を書いているのは７月です。あなたがいつ読んでくれているのか分かりませんが、もし夏休み前（もしくは夏休み序盤）でしたら嬉しいです。なぜなら…

英語は毎日、向き合う科目だから

英語学習の基本は、単語力を身に付けることです。そのためにも結論は、【単語リスト】を作りましょう！と、私は強く言いたいです。多くの中学生は、英語の教科書を開いて勉強する時に「この単語は難しいな…」と感じたら、それはイコール「つづりが書けるかどうか」で考えます。結果、「練習して（つづりを）書けるようにならないと！」と決意します。

それよりも、「英単語は日本語にできればOKなんだよ」というお話を、今日あなたにします。そして、お伝えする方法を実践してくれるならば、夏休み中の英語がはかどり、９月以降の【’学校の授業が楽しみになる】ことを、あなたに約束します。

「つづりを書けるようにするぞ～！」と意気込むと

やる気が高い日は「よし今日も、単語練習スタート！」と始められるのですが、英語は言語ですので、毎日の勉強が必要です。ということは、調子が上がらない日もありますよね。そんな日は、地味に辛くて、結果、「今日はパス…。」と思ってしまい、実際にそうします。そしてこれは…習慣になりがちです。なぜだか分かりますか？

なぜなら、今日さぼっても、「明日（の学校の授業）への影響」が少ないからです。ですので、一度この【味】をしめてしまうと、そのうち…「気分が乗った日だけやろう！」になり、さらに「定期テスト直前にまとめてやれば良い！」になります。そして定期テスト後に、泣きながら思います。「次こそはちゃんと…！」と。

いかがですか。過去の私を含めて、心当たりがある人もいるのではないでしょうか。誤解を恐れずに言いますと、【たかが英単語のつづり】ですよ。それよりも…

入試に一問も出ない「つづりが書ける能力」を得るために、放課後の貴重な精神力を削るよりも（2026年の千葉県公立入試で、英作文以外に、単語を書く問題は出ませんでした）、炭素はCで、銀はAgといった化学式を覚えたり、「江戸幕府は1603年だから、『徳川家康ヒーローさ♪』で覚えるぞ～」と、楽しい工夫に知恵を使ったほうが良いと思いませんか。

英単語には、私たちの頭の片隅を、常に支配する威力があって…

英単語のつづりを書けるようにならないと…！という思い…毎日のどこかで、ふとよぎりませんか？一方で、「示相化石と示準化石って、どう違うんだっけ？」とか「連立方程式の文章題、入試で出題されたらどうしよう？」と、毎日思い出しますか？

勉強全体を充実させることが大切

英語が苦手な子にとって、調子が上がらない日は、英語学習が辛いですよね。そんな時は、英語を後回しにするのがお勧めです。「僕は理科の地層と天気が好き。最初の30分は、そこからやろう」とか「私は、年号の語呂合わせを考え始めると、気分が乗ってくる。だから、歴史から始めよう」のように、放課後の自学は、好きな科目や単元から始めると良いです。

そして気分が乗ってきたら、その余熱を利用して、英語を頑張るのです。中高生にとって、その内容の多くは「単語との触れ合い」になるのですが、book,book,book…と書いて練習するよりも、リスト作りに集中してほしいのです。

単語を書く練習＝日本語の意味が分かれば良い

book,book,bookと書いて練習することって、「本」を英語にしなさいと言われた時に「bookです」と答えられるようにするためですよね。または授業中に「英語で犬って何と言うんだっけ？」と先生に突然振られて「えっと、分かりません…」と言うのが辛いから（恥ずかしいから）、その対策なんですよね。

これらに対して、私は言いたいです。「定期テストの成績が少しずつでも上がっていれば、堂々と『分かりません』と言っていいんだ」と。だってそうでしょう？学年上位の子が「分かりません」と言った時、あなたはどう思いますか？「アイツはしょーないな」と思いますか。

きっと違いますよね。「アイツでも分からないことがあるんだ…」ですよね。同じです。成績が40点→50点→55点と、少しずつでも上がっていれば、誰も「そんなことも知らないなんて、あいつは雑魚だ」とは思わないんです！

以上は、授業中のお話でした。次に、定期テストのお話をしますね。先月の定期テストで、「日本語を英語にする設問」は、何点分ありましたか？

「ピンポイントで英単語を書かせる問題は少なかったです。けれど、英作文が20点分あって…」とか「定番の穴埋め問題は、単語を知らないとできないから…」と思ったかもしれませんね。

そんなあなたに、あえて言います。「日本語を英語にできなくても良い」と。なぜなら…

本→book、犬→dog。ここを勉強のメインにすると

教科書に登場する英単語において、【日本語を英語にする】。ここを目標にすると、厳しい戦いになります。なぜなら一度でも「今日はやめておこう」と思ってしまうと、次回「えっと、続きはどこからだっけ？」と、『探すことから』始まることになります。

結果、「続きを探す作業」が地味におっくうで、続きにくいのです。さらに…

書けない単語に焦点を当てがちになり

書けるようになる練習は大変です。famous（有名な）という単語を例に考えてみますと、フェイマスと発音しますが、つづり的にはファモウスです。意味は「有名な」です。ということは、「有名な」を英語にする時には、

ア：「おっ、フェイマスだな」と気付き、

イ：「でも、ファモウスと書くんだよね」と、ヒントを思い出し、

ウ：「で、実際のつづりは～」と１文字１文字書く。

というスリーステップが必要になります。また、単語を覚えるタスクは、「今週はこれ一個」というわけには行きません。レッスン１つ分だけでも、30個40個ありますので、そこそこ重労働なのです。

労力は10分の1になります

つづりを書けるために使われる労力について、もう少し具体的に考えてみましょう。「教科書に出ているから～」と言って、athlete（アスリート：競技者）とかenvironment（エンバイロンメント：環境）を書けるようにならなきゃ～と練習すると、大変ですよね。

一方、「日本語に出来さえすれば良い」と割り切れば、「eで始まってtで終わる難しい単語は『環境』だって覚えよう。発音は…大体でいいや。」とか「難しくてtで終わっていたら、『環境』。」くらいでOKなのです。

じゃあ英単語は覚えなくて良いの？

もちろん、「つづりは書けなくて良い」と言っているわけではありません。優先順位のお話なのです。have,play,makeやSunday,Mondayなど、基本単語は書ける必要があります。と言われても…

基本単語かどうかって、見極めは、どうしたらいいの？と困ってしまいますよね。その見極め方法は簡単です。文法の問題集で登場した単語を書けるようにするのです。

たとえば、thing（スィング：こと、物）は、中２の７月に学ぶ「不定詞の形容詞的用法」という単元で登場します。一方で、obstacle（オブスタクル：障害物）は、中２の教科書の、盲導犬のお話の中で登場しますが、文法の習得において使われる単語ではないため、日本語訳が分かれば十分です。そして入試でも、「書きなさい」と出る確率は低いです。理由は、この記事の前半でお話した通りです。

もちろん、学校で単語テストがあるならば、つづりも覚える必要がありますが、基本的には、文法学習に必要かどうかで判断しましょう。「ということは、文法学習は、【つづりを覚える単語を選別】するためにも役に立つのか～」と思ってもらえたならば、嬉しいです。

つづりを覚える時間があるならば

2026年の千葉県公立入試で、「英単語を書く設問」は、一問も出題されませんでした。入試の設問の多くは、以下のようなパターンです。

Q：本文中のsomething amazing happens（何か驚くべきことが起こる）とは、次のどれのことですか。

ア：A new kind of flower is found in the deserts.

イ：Many plants grow and colorful flowers open.

ウ：Wild animals are saved from dying.

エ：A beautiful rainbow appears above the empty lands.

（答えは…イです）

この設問は、「アフリカの厳しい環境下であっても、生命はたくましく生き抜いている」というスピーチが題材の大問８の（１）です。

「本文を読む。設問の意味を理解する。ア～エも読んで訳す。正解を１つ見つける」というステップを（１）（２）（３）…と繰り返すのが入試です。この年の設問数は、全部で２７問ありました。すべてが長文ではありませんが、大まかに言いますと、入試を解くとは、上記のような思考作業を、１時間ほどで２７回行う。ということなのです。

ということは、１問あたり３分以下で答えなければなりません。よって、速く読んで（日本語に訳して）内容を理解することが、どれだけ重要かが、お分かり頂けたのではないでしょうか。

読解力とは、文脈を把握する力だ

大問８の（２）は、小手先のテクニックが通じない「読解力」が試される、いわゆる脱文挿入でした。英文は以下です。Many kinds of desert plants can grow and live in such dry places in this way.（砂漠の植物たちの多くは、この方法で、乾燥した場所でも、成長して生き抜くことができます。）

この脱文挿入の設問って、国語の定番で、そこそこ手強いですよね。それが英語でも出題されます。ですのでやはり、速く英文を読むことができれば、「この一文、どこに入るかな」と、試行錯誤をする時間が稼ぐことができます。

「なるほど、本文を速く読む意義が分かった」と思って頂ければ嬉しいです。さらに、本文を速く読む必要性を、先ほどの８の（１）の正解を導く根拠を使ってお話します。

正解を導くヒントは10行も先にある

something amazing happens（何か驚くべきことが起こる）の下10行目に、（砂漠が新しくなって、生命で満ちているように思えます）という文があり、これが決め手で、（驚くべきこと）が、（イ：たくさんの植物が育ち、色とりどりの花が咲く）が正解だと分かるのですが、

10行も離れていますので、途中で「えっと、この単語の意味は～」なんて悩み悩み進んでいたら、10行目に到達して訳せたとしても、「あっ、これ…（１）の『驚くべきこと』そのものだ！…ってことは、イが近いぞ～」なんて、きっと気づきません。

なぜなら、10行目とイの文は、100％同じじゃないからです。

この手の設問が不正解になる生徒は、後で言います。「本文はちゃんと訳せました。特に困ったことは無かったです。ちゃんと読まなかったのかも…」と。

つまり、本人も気づいていないのです。おそらく「えっとこの単語の意味は…」と、何度も立ち止まりながら進んでいたはずです。結果、文脈をつかめずに、10行進んだころには、忘れていたのかもしれません。【僕は（私は）何を求め、読み進めているのか】さえ。実はこれ…よくある現象なのです。

「えっと…」と立ち止まるのは、１回2回はセーフです。けれど３回目はアウトです。10行の間に３回も休憩が入ると、もはや【ただ訳しているだけ】になってしまうのです。

以上から、書ける力よりも、訳せる力のほうが大切だと、分かってもらえたと思いますが、実は、もっと大切なことがあります。(1)の答えである「イ」を導く10行下のヒントの文（砂漠が新しくなって、生命で満ちているように思えます）を読んでも、きっと（この記事を読んでいる）あなたも、「実は、いまいちピンと来ていないんですよね…」と思っているのではありませんか？それはそうです。なぜなら…

私があなたに、文脈を伝えていないから

（何か驚くべきことが起こる）という一文と、10行下にある（砂漠が新しくなって、生命で満ちているように思えます）という文はイコールなんです、と言われても、ちょっと納得できないですよね。

私の説明がいまいち？それは否めませんが、実は、「砂漠には雨が少ない。けれど、雨が降ったら」という前置きがあっての（１）だったのです。

ということは、文脈的には、「砂漠に雨が降ったら、驚くべきことが起きます。」という文脈に対して、10行下の「砂漠が新しくなって、命で満ちているように見える」という文が、【驚くべきこと＝砂漠に命が満ちている】というイコール関係になるのです。つまり、Q＆Aとは、【イコール探し】なのです。

よって、10行下のこの文とほぼ同じイが答えなのです。ちょっとテクニック的なお話をしますと、QをAとして、答えのイをBとします。そして10行下の文をCとしますね。すると、A＝Cで、C＝Bだから、A＝Bである。という論法なのです。これを「三角飛び解法」と言います。

この論法のように、直接AはBだと結びつかないところに、入試の難しさがありますので、そこはまたの機会にお話します。（話を戻しますと…）

ところで、こうも思いませんか？Cの「砂漠が新しくなって、生命で満ちているように思える」という文って、イコールAの「驚くべきこと」なのかな？と。

おっしゃる通りです。それは、私たちが日本に住んでいるからです。もし私たちが砂漠に住んでいたらどうですか？雨が降って砂漠に生命（植物や動物たち）があふれたら…

「うお～！」ってなりますよね、きっと…。というふうに、【行間】を含めた文脈を理解する力が、高校入試に必要な読解力なのです。

ポイントは、現場目線に立って物語を読むことです。つまり、客観視する意識が求められるわけです。あなたもどこかで聞いたことがあるかもしれません。「長文読解は、主観を入れないで読もうね」と。この読み方をはじめ、長文読解には、ある程度の訓練が必要になるのですが、（詳しくは今日は置いておきます）以上のように、まずは…

その１：文脈のつながりを忘れないようにスムーズに読み進める

その２：現場目線に立って状況をイメージする

という２点を、今日は覚えておいてほしいと思います。